Эту бухту открыли в 1853 году (Амурская экспедиция Г. Невельского), но освоили только в следующем веке (в 1907 году, лесопромышленник Иван Тишкин). Поселение меж горами Сихотэ-Алиня и Татарским проливом назвали Тишкино, а полвека спустя – Ванино, но не по имени основателя, а по фамилии топографа экспедиции (также как и глубоководную бухту). Объявили рабочим поселком (5 июня 1958 года), им же он и остался, хоть давно уж дорос до города – оживлённого и ухоженного, портового и моряцкого, с паромом на Сахалин и створными маяками на центральной улице. Здесь сходятся все пути сообщения и, конечно, вещает «Калейдоскоп ТВ»! (оператор - СПЕКТР ООО).
